Pramen Vltavy je symbolický počátek nejdelší české řeky, kamenná studánka pod jihovýchodním svahem Černé hory. Nachází se cca 5,5 km jihojihozápadně od obce Kvilda na Šumavě, 600 metrů od hranice s Německem, v nadmořské výšce 1172 m a místo je dnes součástí I. zóny Národního parku Šumava. Trasa z Kvildy měří 5,7 km jedním směrem, převýšení je mírné a cesta vede po asfaltové silničce uzavřené pro běžnou dopravu — výlet zvládnou rodiny s dětmi i méně zdatní turisté.

Studánka, kterou dnes vidíte, není přírodní vývěr. Uměle vytvořená symbolická studánka, jak ji známe dnes, vznikla v roce 1922 péčí Klubu československých turistů, a to svedením vody podzemním potrubím z jednoho z nejsilnějších přírodních pramenů na svahu Černé hory, vzdáleného asi 200 metrů směrem ke Kvildě. V letech 1922–1923 zde byla vybudována chata Klubu československých turistů, jednalo se o jednu z prvních chat KČST na Šumavě. Za 2. světové války v roce 1942 byla chata přestavěna na zajatecký pracovní tábor Prameny Vltavy, ve kterém byli vězněni převážně důstojníci Rudé armády. V letech 1949–1989 leželo místo v ostře střeženém pohraničním pásmu a veřejnost se k němu nedostala. Od roku 2004 studánku střeží dřevěná socha matky s klíčem od řezbáře Davida Fialy.

Z hlavních českých měst sem dojedete autem za rozumný čas: z Českých Budějovic je to 80 km a zhruba 1 hodina 12 minut, z Plzně 108 km a asi 1 hodina 43 minut, z Prahy 162 km a přibližně 2 hodiny. Cílem je parkoviště u lyžařského areálu v Kvildě, odkud začíná značená modrá trasa k prameni. Podle Správy NP Šumava patří horní tok Vltavy mezi nejcennější přírodní území parku, k vidění jsou tu rašelinné louky s meandry Teplé Vltavy i smrkový porost pralesního charakteru těsně před cílem. Místo má jednu slabinu, kterou je třeba zmínit předem — v sezóně jde o jeden z nejvíc navštěvovaných cílů na Šumavských Pláních a samota se zde hledá těžko.